هو النعمان بن ثابت بن زوطی بن ماه ولد سنة 80 ه و توفی ببغداد سنة 150 ه – 767 م.
و کان جده زوطی (بضم الزاء و سکون الواو و فتح الطاء) من أهل کابل
و قیل من مدینة نسا، أو من أهل بابل، و قد أسر عند فتح العرب لتلک البلاد و استرق لبعض بنیتیم بن ثعلبة، ثم أعتق، فکان ولاؤه لهذه القبیلة.
و قد وقع الاختلاف فی نسب أبیحنیفة، فالمتعصبون له ینفون عنه الرق، و یدعون له نسباً عربیاً مرة و فارسیاً لم یقع علیه الرق أخری، و الصحیح أن اباحنیفة فارسی النسب، تیمی الولاء، کوفی النشأة.
و کذلک وقع الخلاف فی محل ولادته، من جهة مقام أبیه فقیل: ترمذ. و قیل نسا. و قیل الأنبار او الکوفة، کما أننا لم نقف علی تاریخ حیاة أبیه ثابت، و سنة وفاته و مدة معاشرة أبیحنیفة له.
نعم یروی عن أبیحنیفة أنه قال: حججت سنة 96 ه، او 99 ه مع والدی و انا ابن تسع عشرة سنة، فلما دخلت المسجد الحرام رأیت حلقة فقلت لأبی: حلقة من هذه؟ فقال: حلقة عبدالله بن الحارث الخ.
و هذا شیء بعید عن الصحة: لأن وفاة عبدالله بن الحارث کانت فی سنة 85 ه بمصر کما سنوضح ذلک فی بحثنا حول سماع أبیحنیفة من الصحابة.
و مهما یکن من أمر فإنا لم نقف علی أخبار والده، و تاریخ حیاته، و هل ولد علی الاسلام، أم أنه أسلم بعد فتح العرب لبلاده، و استرقاق أبیه؟
و یقولون أن زوطی جده أهدی للامام علی علیهالسلام فالوذجاً یوم النوروز، و کان ثابت صغیراً فدعی له الامام علی علیهالسلام بالبرکة. أما أمه فلم یتعرض التاریخ لذکرها بالتفصیل، و قد ذکر لها أخباراً معه من حیث طاعته و معاشرته لها.
